湯布院の美しい景観を守るために、お米農家に（ゆふいんのめぐみ佐藤さん/大分県由布市湯布院町）

「楽天ラクマ」では、農産物や水産物など食品の生産者や加工業者が活躍できるECの世界を目指して、審査を通過した事業者がラクマへ出店できるサービス「産地直送・こだわり食品」を2022年4月より提供開始しました。本サービスにご出店いただいている、「ゆふいんのめぐみ」の佐藤孝博さんにお話を伺いました。

湯布院の美しい景観を守るために、セカンドライフとしてお米農家へ

公立中学校で数学の教員をしていて、2019年春に退職しました。
親が農家をしていたので、田畑と山林を引き継ぎました。

土地はたくさんありますが、近隣で農業をされている方が2人しかいなくその方たちもご高齢なので、もしもその2人が農業を続けられなくなったら、この地域で稲作に従事する人がいなくなってしまいます。

水田というのは、放置されてしまうと荒れて環境に悪影響を及ぼします。
水田を維持することによって自然環境を守る意味があるのです。
何とか、この湯布院の景観を守っていくためにも、お米を作り続けていきたいと考えました。

湯布院の恵まれた環境だからこそできる、美味しいお米

湯布院は標高が450ｍ程あり、周囲を山に囲まれた盆地です。
そのため周辺地域よりも気温が低いため5月初旬に田植えが始まります。
寒暖差があるのでお米には甘みがあり、水も豊富で美味しくなり、香りもよいです。

私の作っているお米は、「ゆふいんのめぐみ」として商標登録しているブランド米です。
この地域のお米は、京都の八坂神社の前にある有名な日本料理店にも使っていただいています。

今は苗づくりから無農薬でやっていて、一般的には農薬で種を殺菌するのですが、うちは60℃のお湯で殺菌しています。
農薬の基準は複雑で、地域比という表記があります。
「当地比 20～30%」などという言い方でわかりにくいのですが、今後は完全な無農薬を目指して、雑草と闘いながら、家内と一緒に試行錯誤の日々です。